¿Cómo se ven las cárceles desde el cielo?

Según el International Centre for Prison Studies (ICPS), Estados Unidos no sólo es el país con mayor población presidiaria en el mundo (2,2 millones de presos), sino también cuenta con la mayor tasa de encarcelados por cada 100.000 habitantes, albergando el 25% de la población penal de todo el mundo. La infraestructura para albergar esta cantidad de personas genera grandes repercusiones en la geografía, tanto por las condiciones de aislamiento, conectividad y habitabilidad bajo un régimen de vigilancia omnipresente.

Entonces, ¿cómo es la geografía del encarcelamiento en Estados Unidos? Creado por el data artist Josh Begley, Prison Map es un proyecto que localiza 4.916 ubicaciones georeferenciadas de las cárceles estadounidenses.

Conoce nuestra selección después del salto.

Como explica Begley en su sitio web, organizaciones como Prison Policy Initiative y Prisoners of the Census comenzaron a recolectar la longitud y latitud de cada infraestructura carcelaria en Estados Unidos, a través de una precisa herramienta digital que permitía localizarlos en Google Maps según nombre, código o Estado. No obstante, y considerando el espesor de la base de datos obtenida por estas organizaciones, para Begley quedaban dudas espaciales que podían ser resueltas a través de una simple programación:

"Al utilizar la herramienta, era difícil para mí conseguir una sensación de volumen - ¿qué significa tener 5.000 o 6.000 personas encerradas en el mismo lugar?, ¿qué aspecto tienen estos espacios carcelarios?, ¿cómo transforman (o se transforman por) el paisaje que les rodea?".

Con estas dudas en mente, y a través de Google Maps API y una estructura de procesamiento informático, Begley pudo georeferenciar las 4.916 instalaciones carcelarias y guardarlas como imágenes (.jpg), tal como son expuestas en Prison Map, en donde las cárceles no sólo son descubiertas, sino que queda a disposición del público -general y especializado- para responder una pregunta: ¿cómo se ven las cárceles desde el cielo?